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Neue Zürcher Zeitung, Ressort Ausland, 28. Februar 2001, Nr.49, Seite 7

Die PKK im Nordirak in Bedrängnis

Angst vor neuen Kämpfen im Kurdengebiet

Von Ina Rogg*
Die Kämpfer der Kurdischen Arbeiterpartei (PKK) haben sich nach der Ergreifung und Inhaftierung ihres Führers Öcalan in den Nordirak zurückgezogen. Ihre Friedensangebote sind in Ankara nicht erhört worden. Die irakischen Kurden betrachten die Entwicklung mit Sorge und fürchten eine Ausweitung des Kriegs in ihrem Gebiet. Innerhalb der PKK ist eine Absetzbewegung von Führungskräften zu verzeichnen.

In einer Mischung aus Stolz und Verwunderung zeigt Rengin auf die jüngste Foto in ihrem Familienalbum. Links und rechts neben ihr stehen eine junge Frau und ein junger Mann in Guerillauniformen. Stil und Farbe der Kleidung verraten, dass es Kämpfer der aus der Türkei stammenden Kurdischen Arbeiterpartei (PKK) sind. Zwischen Momentaufnahmen von Schulausflügen, Hochzeits- und Familienfotos finden sich weitere, schon etwas vergilbte und leicht zerfledderte Bilder von Guerillakämpfern der iranisch-kurdischen Demokratischen Partei, aber auch der irakisch-kurdischen Patriotischen Union. Rengins kleines Album erzählt die Geschichte der Kandilberge, an deren südlichen Ausläufern das Dorf ihrer Familie liegt. Steil steigt das Bergmassiv wenige Kilometer hinter dem Dorf am Nordende des Dokanstausees an und erstreckt sich bis nach Iran. Seine Unwegsamkeit machte es in den vergangenen vier Jahrzehnten zu einem wichtigen Zufluchtsort für die kurdischen Guerillabewegungen der Region. Mit allen hat sich Rengins Familie arrangiert, so auch mit der PKK, die seit dem Herbst 1999 hier Zuflucht gefunden hat. Doch nun droht die Familie zwischen die Fronten zu geraten in dem seit dem letzten September schwelenden Konflikt zwischen der PKK-Guerilla und der Patriotischen Union Kurdistans (PUK), in deren Regierungshoheit das Gebiet liegt.

 Ein ideales Rückzugsgebiet
Als die PKK nach der Verhängung der Todesstrafe gegen Abdullah Öcalan der Türkei ihre Bereitschaft zum Frieden signalisiert und das Ende des bewaffneten Kampfes ankündigt hatte, bot ihr die PUK die Kandilberge für den Rückzug ihrer Guerilla an. Bereits in den Monaten nach der Ausweisung Öcalans aus Syrien und seiner Odyssee durch Europa hatten PKK-Kämpfer auf der anderen Seite der Grenze in Iran Unterschlupf gefunden. Schätzungsweise 4500 Guerilleros halten sich seitdem in den Kandilbergen auf, weitere 1500-2000 werden in Iran sowie in verschiedenen Lagern im Irak vermutet. Die Kandilberge liegen in rund hundert Kilometern Entfernung von der irakisch-türkischen Grenze. Somit schien ein neues Aufflammen des zuletzt zwischen der PKK und der Türkei erbittert geführten Kriegs gebannt. Vor allem auf Seiten der PUK hoffte man, dass die Geste des guten Willens in Ankara einen Meinungsumschwung bewirken werde und es mit der Zeit zu einem Ausgleich käme. Inzwischen hat sich bei der PUK Ernüchterung eingestellt, sowohl hinsichtlich der Friedensbereitschaft Ankaras als auch der Politik der PKK.
 Die Grosszügigkeit der PUK gegenüber der Guerilla aus dem Nachbarland hat bei den Hardlinern in der Türkei erneut Begehrlichkeiten geweckt, ihren Kampf gegen die PKK-Guerilla auch Hunderte von Kilometern jenseits der Grenze fortzusetzen. Wie bereits die Demokratische Partei Kurdistans (KDP), mit der sich die PUK seit 1991 die Regierungsgewalt im Nordirak teilt, muss nun auch die PUK die Erfahrung machen, dass Ankara nur dann bereit ist, die faktische Autonomie der irakischen Kurden anzuerkennen, wenn sie sich dem Kampf gegen die PKK anschliessen. Unterdessen hat Ankara der PUK mit einer Invasion gedroht, sollte sie nicht entschiedener gegen die PKK-Guerilla vorgehen.

 Aber auch die PKK macht der PUK das Leben schwer. Während sie sich in der Türkei auf Forderungen nach demokratischen und kulturellen Rechten für die kurdische Minderheit beschränkt, verlangt sie von PUK und KDP ein Mitspracherecht im kurdisch kontrollierten Nordirak. Diese Forderung gelte es notfalls auch mit bewaffneten Mitteln durchzusetzen, heisst es in PKK-nahen Publikationen. Für viele irakische Kurden wie Rengins Vater ist das ein absurdes Ansinnen. «Wir Kurden müssen zusammenhalten», sagt er. «Die PKK muss aber auch Rücksicht auf unsere Lage nehmen. Wir können uns einen Krieg mit der Türkei nicht leisten.»

 Die Forderung stösst auch bei ehemaligen Verbündeten der PKK auf Unverständnis. «In der Türkei sind sie mit weniger zufrieden, als wir hier erreicht haben», sagt ein Funktionär der örtlichen Zahmet-Keshan-Partei. «Aber bei uns wollen sie mitregieren. Dabei weiss jeder, dass die Türkei das niemals dulden wird.» Mit ihrer kompromisslosen Haltung provoziere die PKK nur die Ausweitung des Kriegs auf irakisch-kurdisches Territorium. Besonders verstimmt ist man darüber, dass die PKK im vergangenen September PUK-Einheiten in den Kandilbergen angriff und damit eine neue Kriegsfront in Irakisch-Kurdistan eröffnete. Die darauf folgenden Kämpfe im September und Dezember forderten allein auf Seiten der PUK laut den Angaben ihres Führers Talabani 280 Tote. Mit ihrem Angriff habe die PKK der türkischen Armee Tür und Tor für einen Einmarsch geöffnet, sagt Kadir Aziz, Vorsitzender der Zahmet-Keshan-Partei.

 Diskrete türkische Präsenz
Wie viele türkische Soldaten sich derzeit im Land befinden, lässt sich nur schwer beurteilen. Bei einer Fahrt durch die Region sind weder türkische Panzer noch türkische Stellungen zu sehen. Beobachter vermuten, dass sich 100-150 Offiziere zur Informationsgewinnung im Land befinden. Vereinzelt sollen türkische Offiziere auch an den Kämpfen im Dezember beteiligt gewesen sein. Dabei wurden PUK-Kämpfer mit Winterbekleidung und Stiefeln sowie modernen Schnellfeuergewehren ausgestattet. Darüber hinaus verbergen sich hinter zahlreichen Sport- und Kulturklubs turkmenischer Organisationen in der Regionalhauptstadt Erbil nur mässig getarnte türkische Niederlassungen. Für ein monatliches Salär von 80 Dollar erhalten dort junge Turkmenen und Kurden von türkischen Offizieren militärischen Drill. Auch hinter der Fassade einiger Büros in Suleimaniya verstecken sich türkische Beobachterposten.
 Für die PUK ist die Kooperationen mit der Türkei freilich ein äusserst heikles Thema. Da Ankara eine zentrale Rolle in den seit 1998 andauernden Friedensgesprächen zwischen PUK und der Demokratischen Partei spielt, ist die PUK um das Wohlwollen Ankaras bemüht. Die Verhandlungen stehen kurz vor dem Abschluss, nicht zuletzt wegen der Zusicherung Ankaras, die Handelsbeziehungen mit der PUK auszubauen. Gleichwohl muss die PUK darauf achten, ihren direkten Nachbarn Iran nicht zu verprellen, der zurzeit als Schutzmacht der PKK auftritt, und sie muss auf die Stimmung an ihrer Basis Rücksicht nehmen. Zwar hat die PKK mit dem Krieg gegen die PUK bei der Bevölkerung viele Sympathien verspielt. Die Invasionsdrohung Ankaras hat aber auch innerhalb der PUK für erheblichen Missmut gesorgt. Auf ihrem Anfang Februar in Suleimaniya abgehaltenen Parteikongress hat die PUK Geschlossenheit demonstriert. Es ist freilich ein offenes Geheimnis, dass sich im Dezember führende Kommandanten weigerten, an den Kampfhandlungen teilzunehmen. Für Unmut hat auch die Verhaftung von mutmasslichen PKK-Sympathisanten gesorgt. Obwohl die Festgenommenen inzwischen wieder auf freien Fuss gesetzt wurden, hat der Vorfall besonders in Intellektuellenkreisen Bitternis hinterlassen.
 Stellvertreterkrieg
Gefangen im Netz der regionalen Machtinteressen, bleibt der PUK wenig Spielraum, einen Ausweg aus der Sackgasse zu finden. Bereits macht das böse Wort vom Stellvertreterkrieg die Runde, wonach PKK und PUK sozusagen stellvertretend für die Türkei und Iran künftig den Krieg um die Vormacht in der Region ausfechten. Die PKK müsse ihre Niederlage eingestehen und die Guerillaverbände auflösen oder wieder in die Türkei verlegen, verlangt der PUK-Chef Talabani. Doch dazu scheint man in der PKK nicht gewillt zu sein. Zwar kündigte Öcalans Bruder Osman, der dem siebenköpfigen Führungsrat angehört, im Herbst 1999 die Demobilisierung der bewaffneten Einheiten an, aber dazu ist es nie gekommen. Zum einen fand sich kein Land, das bereit war, grösseren Kontingenten Asyl zu gewähren. Zum anderen wurde der Plan wohl auch von der PKK-Führung nur halbherzig verfolgt. Hochrangige Ex-Parteikader werfen der Führung gar vor, den Plan nie ernsthaft in Erwägung gezogen zu haben. Vielmehr habe sie bereits auf dem 7. Parteikongress im Januar 2000 den Krieg gegen die PUK beschlossen, um sich der Türkei als Ordnungsfaktor für den Nordirak anzudienen - ein Vorschlag, den Öcalan während seines gegen ihn laufenden Gerichtsverfahrens unterbreitet habe.
 Bemühungen verschiedener Parteien und Irans zur Vermittlung in dem Konflikt sind bisher gescheitert. Gibt es überhaupt einen Ausweg aus dem Dilemma? Nachdem die Türkei bisher alle Angebote der PKK brüsk zurückgewiesen hat, liegt der schwarze Peter bei der PUK. Auf Dauer wird sie dem türkischen Begehren kaum standhalten können. So bleibt der PKK als einziger Ausweg eine erneute Verlegung ihrer Guerilla - entweder nach Iran oder in die von Saddam kontrollierten Gebiete des Iraks. Beide Länder werden freilich wenig Verlangen verspüren, sich eine gut organisierte und trainierte Guerillatruppe ins Nest setzen zu lassen. Hinzu kommt, dass auch die PKK wenig Bereitschaft zeigt, ihre Politik an den Bedürfnissen der irakischen Kurden auszurichten. Anders als etwa die iranisch-kurdische Demokratische Partei oder die iranisch-kurdische Partei Komela, die ihre Guerillaaktivitäten einstellten, um Iran keinen Vorwand für militärische Strafaktionen gegen den Nordirak zu liefern, ist die PKK nicht zu einem solchen Schritt bereit.
 Die Verlierer stehen fest
Es scheint, als wäre der politische Dissens zwischen der PKK-Führung und ihren Kritikern, aber auch den irakisch-kurdischen Regierungsparteien und der PKK gar nicht so gross. Trotzdem wird der Ton der PKK gegenüber der PUK zusehends rauer. In einem Interview mit dem kurdischen Sender Medya TV kündigte unlängst Murat Karayilan, ein Mitglied des PKK-Führungsrats, eine Ausweitung des Kriegs auf das gesamte von der PUK kontrollierte Gebiet an, sollte es zu neuen Auseinandersetzungen kommen. Angesichts dieser Drohung scheint ein neuer Krieg im Nordirak unausweichlich. Dabei stehen die Verlierer schon heute fest. Es sind Familien wie die von Rengin. Bereits einmal hat die Familie ihren gesamten Besitz verloren und musste fliehen, das war in den achtziger Jahren, als hinter ihrem Haus in den Kandilbergen die Frontlinie zwischen der iranischen und der irakischen Armee verlief. Doch diesmal ist es keine feindliche Armee, vor der sie fliehen muss, sondern die kurdische Guerilla, auf die Rengin bis vor kurzem noch grosse Stücke gehalten hat.
* Die in München wohnhafte Autorin ist Ethnologin und freie Journalistin. Sie bereist regelmässig den Nordirak.